코스타리카는 말 그대로 ‘풍요로운 해안’이라는 뜻으로, 그 이름이 어떻게 붙여졌는지 쉽게 알 수 있습니다. 카리브해와 태평양에 위치한 세계적 수준의 해변 외에도 이 평화로운 낙원은 지구상에서 가장 다양한 생물종을 보유한 생태계를 자랑합니다. 실제로 과학자들은 전 세계 생물 종의 5%가 이곳에서 발견된다고 말합니다. 참고로 이 나라는 웨스트버지니아 주만큼만 넓습니다.
타의 추종을 불허하는 야생동물 관찰에는 잠자는 나무늘보, 장엄한 주홍 잉꼬, 독을 품은 만큼이나 예쁜 청개구리, 멸종 위기에 처한 바다거북과의 만남이 포함됩니다. 이들은 불굴의 의지로 세계에서 가장 활화산이 많은 곳의 그늘에서 공생하며 살아가고 있습니다.
해발 10,000피트 높이의 구름 숲에서 하이킹을 즐기고 싶거나 백사장에서 말을 타는 꿈을 꾸고 싶으시다면 풍요로운 해안에 도착하기가 그 어느 때보다 쉬워졌습니다. 미국 내 12개 이상의 도시에서 코스타리카로 가는 직항편이 있습니다. 코스타리카는 1월에 방문하기 가장 좋은 나라 중 하나이니 겨울에 방문해보세요. 또는 기온이 올라가면서 호텔 요금이 낮아지는 여름철에 여행을 계획해 보세요.
놓칠 수 없는 인기 여행지 TOP 5
나야라 스프링스: 미네랄 온천수가 나오는 빌라의 전용 플런지 풀에 몸을 담가 보세요.
지퍼 라이닝: 캐노피 사이로 하늘을 날며 구름 숲이 살아 숨 쉬는 것을 느껴보세요.
국립공원: 이 28개의 보호 구역은 대자연의 진수를 보여주는 곳입니다.
레스토랑 실베스트레: 수상 경력에 빛나는 셰프가 현대적으로 재해석한 코스타리카 요리를 맛보세요.
리몬: 코스타리카의 활기찬 아프리카 카리브해 문화를 경험해 보세요.
Best Hotels
W Costa Rica – Reserva Conchal
대담한 건축물과 재기 발랄한 장식이 돋보이는 W 코스타리카 – 리저바 콘찰은 쿠키 커터 같은 해변 리조트가 즐비한 해안에서 눈에 띄는 호텔입니다. 객실은 발코니와 바다 전망을 갖춘 전통적인 퀸룸부터 전용 플런지 풀이 있는 트리하우스 스위트룸까지 다양합니다. 스파, 18홀 골프 코스, 비치 클럽, 성인용 및 어린이용 수영장, 5개의 레스토랑을 갖추고 있습니다.
Nayara Springs
이 성인 전용 오아시스는 중앙 아메리카 최고의 리조트 호텔 중 하나로 뽑혔습니다. 켄싱턴 투어의 중남미 전문가인 에리카 리나레스는 트래블 앤 레저와의 인터뷰에서 “도착하는 순간부터 대접받는 기분이 든다”고 말합니다. 그녀는 코스타리카의 블러디 메리에 대한 답인 웰컴 드링크의 팬입니다. 한편 중앙아메리카 전문 트래블 어드바이저인 엠마누엘 부르지오(Emmanuel Burgio)는 프라이빗 플런지 풀을 극찬합니다.
Costa Rica Marriott Hotel Hacienda Belen
산호세 공항에서 4마일 거리에 위치한 이 호텔은 수도 산호세를 여행하기에 이상적인 거점입니다. 하지만 계곡 전망과 세심하게 관리된 정원, 여러 개의 수영장과 커피 농장을 포함한 야외 공간 덕분에 도시의 모든 것에서 벗어난 듯한 느낌을 줍니다.
Four Seasons Resort Peninsula Papagayo
가족 친화적인 이 리조트는 트래블 앤 레저의 세계 500대 호텔 중 하나입니다. “코스타리카 최고의 위치 중 하나이며 코스타리카에서 가장 아름다운 해변에 쉽게 접근할 수 있습니다.”라고 ‘코스타리카: 완벽한 가이드”의 저자 제임스 카이저는 말했습니다. 그는 겨울철 연안으로 이동하는 혹등고래를 관찰하기 위해 쌍안경을 가져가는 것이 좋다고 조언했어요.
Lapa Rios Ecolodge & Wildlife Reserve
중앙 아메리카 최고의 리조트 중 하나로 뽑힌 오사 반도에 위치한 이 럭셔리 에코 롯지는 자연에 흠뻑 빠져들기에 완벽한 곳입니다. 야생동물과의 근접성 외에도 버지오 씨는 해안가에 위치한 위치가 마음에 듭니다. “방갈로는 바다 전망과 야외 샤워 시설을 갖춘 테라스를 자랑하며, 공용 야외 수영장은 태평양을 내려다보고 있습니다.”
Best Things to Do
National Parks
코스타리카는 다양한 동식물과 지열 지형 덕분에 자연 애호가들의 천국입니다. 국토의 4분의 1이 자연 보호 구역으로 지정되어 있으며, 28개의 국립공원이 있습니다. “게다가 콜롬비아나 브라질과는 달리 하루에 여러 생태계를 방문할 수 있습니다.”라고 카이저는 말합니다.
Surfing
코스타리카의 300개 해변에는 서핑 마니아, 초보자, 그리고 그 사이의 모든 사람들을 위한 파도가 있습니다. 연습하기 가장 좋은 곳 중 하나는 타마린도로, 이구아나 서핑의 강사들이 파이프라인만큼이나 열정적으로 가르치는 곳입니다. 실력이 향상되면 니코야 반도에 도전해 보세요. 리나레스는 “강력한 파도로 유명하며 산타 테레사 마을은 매우 편안하고 보헤미안적인 분위기를 자아냅니다.”라고 말합니다.
Self Care
세계 5대 블루존 중 하나인 코스타리카에서 웰빙은 삶의 방식이며, 이곳에 머무는 동안 스파 트리트먼트를 받지 않는 것은 불경스러운 일처럼 느껴집니다. 비다 미아 힐링 센터 & 스파는 “진동이 심한 수정 산” 꼭대기에 자리하고 있으며 “미주 최고의 스파”로 선정되었습니다.
Zip Lining
종종 짚라인의 발상지로 여겨지는 코스타리카는 나무가 있는 거의 모든 곳에서 캐노피 투어를 제공합니다. 매달린 다리도 보통 옵션으로 제공됩니다. 몬테베르데 구름 숲에 있는 셀바투라 공원에는 거의 2마일에 달하는 나무 위 산책로가 있습니다.
The Pacuare Region
부르기오에게 물어보면 가장 잘 알려지지 않은 경험 중 하나는 원주민 카베카족의 가이드와 함께 탈라만카 산맥을 통과하는 프라이빗 하이킹입니다. 부르지오에 따르면 파쿠아레 강은 중앙아메리카에서 급류 래프팅을 하기에 가장 좋은 곳이기도 합니다.
방문하기 가장 좋은 시기
코스타리카를 방문하기 가장 좋은 시기는 여행 목적에 따라 다릅니다. 카리브해의 맑은 바닷물에서 스노클링을 즐기고 싶다면 카리브해 쪽의 건기인 5월 중순부터 12월 중순까지를 선택하세요. 반면, 나머지 지역에서는 건기가 그 반대입니다. 건기는 12월부터 5월까지입니다. 이 시기는 모든 것이 개방되고 도로가 통행 가능한 시기입니다. 비수기 요금을 이용하고 인파를 피하고 싶다면 우기(그린 시즌으로 판매되는 시기)에 방문하는 것이 좋습니다.
최고의 문화 행사를 즐기고 싶다면 팔마레스(기본적으로 카니발) 또는 부활절 주간인 1월에 방문하세요. 가톨릭 국가인 코스타리카의 주요 공휴일은 대부분 교회의 공휴일과 일치합니다. 언제 방문하든 바다거북이 둥지를 틀고 부화하는 모습을 볼 수 있고, 비가 오나 눈이 오나 짚 라이닝을 즐길 수 있으며, 서핑을 배울 수 있습니다.
가는 방법
코스타리카에는 두 개의 주요 공항이 있습니다: 산호세의 후안 산타마리아 국제 공항(SJO)과 라이베리아의 다니엘 오두베르 키로스 국제 공항(LIR)이 있습니다. 마누엘 안토니오, 리몬, 아레날 또는 오사 반도를 방문하신다면 SJO 공항을 이용하시는 것이 가장 좋습니다. 또한 항공편이 가장 저렴한 경향이 있습니다. 과나카스테와 알라후엘라로 여행할 때는 라이베리아로 비행기를 타는 것이 좋습니다. 두 공항 모두 렌터카를 제공합니다.
물론 한 공항으로 비행기를 타고 다른 공항으로 갈 수도 있습니다. 그리고 공공 버스와 공용 셔틀 덕분에 두 공항 사이를 쉽게 이동할 수 있습니다. 교통 상황에 따라 약 3~4시간 정도 소요됩니다. 코스타리카는 치안이 불안한 국가를 통과해야 하고 국경 통과가 복잡할 수 있으므로 운전으로 가는 것은 추천하지 않습니다.
알아두면 좋은 장소
코스타리카에는 7개의 주가 있으며 각 주마다 고유한 분위기가 있습니다. 그중 세 곳을 추천합니다.
산호세: 수도인 산호세는 최고의 기념품 쇼핑을 자랑하며 코스타리카 미술관, 콜럼버스 이전 황금 박물관, 코스타리카 국립 박물관을 비롯한 다양한 문화 기관이 있습니다. 또한 코스타리카 최고의 요리를 맛볼 수 있는 곳이기도 합니다.
알라후엘라: 알라후엘라는 24시간 안에 짚라인, 온천 홉, 구름 숲 하이킹을 모두 즐길 수 있는 아레날 화산 국립공원이 있어 아드레날린 마니아들에게 인기 있는 곳입니다. 또한 세계에서 가장 큰 분화구 중 하나인 포아스 화산 국립공원(예약 필수)이 있는 곳이기도 합니다.
리몬: 리몬은 카리브해 쪽에 위치해 있으며 토르투게로 국립공원과 바라 델 콜로라도 야생동물 보호구역이 주요 명소입니다. 이 지방은 또한 코스타리카의 놀라운 아프리카 카리브해 문화를 경험할 수 있는 곳이기도 합니다. 코스타리카 국민의 약 8%가 아프리카계입니다.
이동 방법
기차 및 버스: 코스타리카는 1991년 지진으로 손상된 기차 인프라를 재건하고 있습니다. 현재로서는 버스가 가장 좋은 대중교통 수단입니다. 대부분 개인 소유이지만 요금이 저렴합니다. 예를 들어, 4시간 요금이 10달러입니다. “다이렉토” 버스는 논스톱 서비스를 제공합니다. “콜렉티보”는 거의 모든 곳에서 정차합니다.
택시 및 셔틀: 코스타리카의 공식 택시는 빨간색 또는 주황색(공항 픽업 허가를 받은 유일한 택시)이며 모두 노란색 삼각형 엠블럼이 붙어 있습니다. 온라인으로 개인 차량 서비스나 셔틀을 사전 예약하는 것도 쉽습니다.
라이드셰어링: 기술적으로는 합법적이지 않지만, 우버는 2015년부터 코스타리카에서 운영되고 있습니다. 하지만 주요 도시와 관광 명소로 제한되어 있습니다. DiDi도 옵션이지만 외딴 지역에서는 그다지 신뢰할 수 없습니다.
자동차 렌트: 렌터카는 저렴하고 많이 있지만 대부분의 차량이 수동식이고 코스타리카의 도로는 평판이 좋지 않습니다(우기에는 많은 도로가 강으로 변합니다). 서핑보드용 루프 랙, 유아용 카시트, 내비게이션용 휴대폰, 추가 운전자 등의 추가 옵션이 필요하다면 AWD가 장착된 지상고가 높은 SUV를 선택하고 Vamos를 통해 예약하세요. 이 모든 것을 무료로 제공하는 유일한 회사입니다.